El cociente electoral es el número de votos que vale una banca en una elección de diputado o concejal: la suma de los votos válidos (a los candidatos y a las listas; los votos en blanco y nulos no cuentan) dividida por el número de bancas.
La cuenta, paso a paso
1. El cociente electoral. Votos válidos ÷ bancas. Es cuánto vale una banca en esa elección (art. 106 del Código Electoral, en portugués).
2. El cociente partidario. Los votos de cada partido o federación (la suma de los votos a sus candidatos y a la lista) ÷ el cociente electoral. El resultado, sin la fracción, es el número de bancas que el partido gana en esa primera ronda (art. 107).
3. Quién ocupa las bancas. Dentro de cada partido, entran los candidatos más votados, en el orden de los votos. Para ganar la banca así, el candidato necesita al menos el 10% del cociente en votos propios (art. 108).
4. Los restos. La división casi nunca es exacta, y las bancas que quedan van a los promedios más altos, en rondas. En la primera ronda de los restos solo compiten los partidos con al menos el 80% del cociente y los candidatos con al menos el 20% de él (Ley 14.211/2021). Cuando nadie más cumple esas dos exigencias, la última ronda queda abierta a todos los partidos y candidatos, sin ningún umbral: eso decidió el Supremo Tribunal Federal (STF) en febrero de 2024, y en 2025 aplicó la misma regla también a la elección de 2022.
Un ejemplo real: concejales de Campinas, 2024
Votos válidos: 530.566. Bancas: 33. Cociente: 530.566 ÷ 33 = 16.078 votos. Aun así, el último concejal elegido entró con 3.268 votos, y el primero que quedó fuera tenía 4.924: más votos que el último elegido, pero de un partido que no sumó votos para una banca más. Mira la elección de Campinas.
Y en una elección estatal: diputados federales de São Paulo, 2022
Votos válidos: 23.302.342. Bancas: 70. Cociente: 332.891 votos por banca. El último elegido tuvo 71.754 votos, cerca del 22% del cociente. Mira la elección de São Paulo.
Coalición y federación
Hasta 2018 (2016 en las ciudades), los partidos podían unirse en una coalición solo para la elección, y los votos sumados contaban como de un solo partido. La coalición en las elecciones de diputado y concejal terminó en 2020. Desde 2022 existe la federación: un lazo de al menos cuatro años en el que los partidos cuentan como uno solo, también para el cociente.
Mira el cociente y el último elegido de cada estado en cuántos votos hacen falta para elegir un diputado y de las capitales en cuántos votos hacen falta para elegir un concejal.